Глазарий языка

СВЯЩЕННАЯ ТЁЛКА

Слово «тёлка» в сниженном речевом регистре обозначает девушку, часто в сексуально окрашенном контексте. Слово грубое, воспринимаемое как проявление оскорбительного отношения к женщине. Несколько лет назад даже разразился скандал — когда серьезное интернет-издание позволило себе употребить это слово, в развязном тоне анонсируя в Твиттере материал о сексизме.

В связи с этим любопытна история слова «юный» (огласовка с начальным «ю» церковнославянская; собственно восточнославянское — «уныи») и его производных. Среди них мы находим древнерусское «уньць» ‘бычок’ и «юница» / «уница» ‘девушка’ и ‘молодая корова’. То же в некоторых других славянских языках. Например, в болгарском рядом с «юноша» ‘подросток, юноша‘, «юнак» ‘витязь’, есть слова «юнец» ‘бычок’ и «юница» ‘молодая корова’; в словенском junak ‘герой’, но junica ‘молодая корова’.

Аналогичная параллель в латинском: juvenis, es ‘молодой человек, юноша; молодая женщина, девушка’ и juvenix, icis ‘молодая корова’.

В церковнославянском языке «юница» обозначает молодую корову (приносившуюся в жертву), но может символически применяться и к Богородице.

В русском языке нового времени слово «юни́ца» в значении ‘корова’ употреблял еще Пушкин: «Ведите же прежде телят вы к вымени юницы». Впоследствии это значение было почти совсем забыто и слово употреблялось в значении ‘молодая девушка’. Только это значение отмечает у слова бόльшая часть современных словарей, а само слово воспринимается как редкое, устаревшее и книжно-церковнославянское.

Утратив старую и стилистически высокую семантическую пару «юница»: ‘девушка > молодая корова’, русский язык вновь вернулся к ней в слове «телка»: ‘молодая корова > девушка’, теперь интерпретируя ее в вульгарном ключе.

Так в низком и грубом просвечивает древнее и священное.

Обсудить с @UchenyjBot