Мистер Дарси и бал

Почему я люблю диковатые романы Патрика деВитта, небольшая иллюстрация из его последней книжки, French Exit.

Респектабельная и очень эксцентричная американская дама со взрослым сыном приходят в ресторан в Париже. Дама с сыном испытывают некоторые трудности финансового характера и оттого несколько в задумчивом состоянии. Сотрудники кафе, заодно с судьбой, решают проверить наших героев на прочность.

В полупустом зале им долго не могут найти стол, а потом находят, прямо у входа в мужской туалет. Официант в лучших традициях французского сервиса никак не хочет к ним подойти и принять заказ. Из туалета несет, а вот еду — как раз нет. Когда еда наконец появляется, она невкусная и холодная. Впрочем, респектабельная дама видала и не такое, поэтому сохраняет оптимизм и присутствие духа. Они хотят попросить счет, но к их столику по-прежнему не подходят. Когда сын в третий раз машет рукой официанту, тот просто машет ему в ответ. Сын подходит к официанту и лично просит счет. Да-да, говорит тот и демонстративно уходит на улицу курить, выкуривая целых две сигареты подряд. Сын наблюдает на официантом и краем глаза — за мамой, которая невозмутимо достает из сумочки флакон дыхов и начивает обильно обрызгивать ими вазочку с цветами, стояющую на столике. Официант замечает ее маневр, но не совсем понимает, что происходит. Сын понимает, но что он, дурак, спойлерить такое.

Дама достает из сумочки зажигалку и поджигает цветы, которые мгновенно занимаются. Официант пулей летит к столику дамы.

— Лядисьон, сильвупле, — просит дама и очаровательно улыбается.