Глазарий языка

ЛИГА ПЛЮЩА

Название ассоциации восьми старейших университетов Америки: Гарварда, Принстона, Йеля, Брауна, Колумбии, Корнелла, Дартмута и Пенсильвании — «Лига плюща» — впервые фиксируется в 1930-х годах. Первоначально так называли лигу спортивных команд, представляющих данные учебные заведения; позднее, к началу 1950-х, имя стали использовать для обозначения университетов в целом.

Большинство справочников объясняет происхождение названия весьма прозаически: стены зданий старейших университетов были (и остаются) увиты плющом. Есть, однако, и альтернативная трактовка — и это один из тех (не таких уж редких) случаев, когда народная этимология оказывается изощреннее научной. Многие полагают, что «Ivy League» («Лига плюща») есть орфографическое искажение «IV League» («Лига четырех»), ставшее возможным благодаря прочтению латинских цифр как английских букв I aɪ и V viː. Сторонники этой точки зрения указывают на то, что еще в 1876 году четыре университета образовали лигу для игры в американский футбол — отсюда, мол, и название.

К сожалению, эта симпатичная версия не выдерживает проверки фактами. Хотя для обсуждения правил игры действительно встречались представители четырех университетов: Гарварда, Принстона, Йеля и Колумбии, — войти в ассоциацию в тот момент согласились лишь три, Йель же отказался.

Следовательно, будь все так, как хотелось бы, мы бы сегодня называли лигу не «Лигой плюща», а «Лигой ай-ай-ай».

Задать вопрос @UchenyjBot