За бугром

Что может быть лучше русского застолья? Традиция приготовить в праздничный вечер больше еды, чем может съесть рота солдат за месяц полевого караула, кажется нам простой и понятной, но удивляет американца — англосаксы привыкли к большей аскезе в вечеринках, а вместо десяти основных блюд предпочитают несколько легких закусок.

Мой бытовой опыт подтверждает этот стереотип: приглашение гостей на ужин в свой дом для среднего американца является политическим решением: чаще для подобных мероприятий выбирается нейтральная территория, например, ресторан. Но если домашняя вечеринка все же состоялась, по своей структуре она более сжатая и насыщенная — вместо стоического, многочасового восседания за праздничным столом с ежеминутными воплями хозяйки «а попробуйте вот это..!» американцы предпочитают уделить внимание общению гостей: для этого достаточно нескольких легких закусок и постоянной смены активностей. После непродолжительного застолья можно выйти на задний двор, чтобы вместе пожарить стейк; мужчины могут сыграть партию в бильярд, девушки — переместиться за журнальный столик или найти другое развлечение. Часто компания разбивается на более мелкие группы, каждая из которых поддерживает собственную тему для общения. Многие вечеринки проводятся по этикету фуршета, то есть в стоячем положении — совершенное варварство для русских, привыкших на подобных мероприятиях отдыхать душой и телом в мягком кресле, а не работать весь вечер ногами.

Высокую концентрацию людей в одном помещении я переношу так же плохо, как скрежет пенопласта (телеграм мне нравится больше, здесь собеседники хотя бы не отвечают), поэтому число моих посещений подобных вечеринок можно пересчитать на пальцах двух рук. Куда больший опыт можно получить, если жить с американцем — и хотя я сам такого удовольствия не имел, у меня нашлась подруга, которая поделилась информацией о супруге.

По ее словам, индивидуалистический склад ума супруга дает ей полную свободу: муж уважает партнера и никогда не против, если она посещает мероприятие без него или уходит с подругами допоздна. Во всем многообразии вселенной есть только одна вещь, от которой идеального супруга начинает лихорадить так, что он превращается в настоящего диктатора — это масштабные домашние застолья, которые время от времени пытается устроить моя знакомая. Идея приготовить три тазика салатов и всю ночь подкладывать их на тарелки гостей кажется ему демонической и негуманной.

— Зачем вам столько еды? Свиней на убой кормить? Она же испортится прямо на столе еще до того, как вы ее съедите, — негодует он.

Эх, американец... да что ты вообще понимаешь в застольях?