Red Chamber

В издательстве «Гиперион» вышел перевод бестселлера корейской писательницы Квон Биён «Последняя принцесса Кореи» — беллетризованная история Докхе ончжу (она же Ток Хе; 1912 - 1989), последней принцессы династии Чосон, насильно увезенной в Японию под предлогом учёбы и выданной замуж за маловлиятельного японского князя Со Такэюки.

Роман начинается скорее в духе приключенческого триллера, чем исторической хроники — с флэшфорварда: в прологе борцы за независимость Кореи и верная наин (придворная служанка) Поксун устраивают побег принцессы из японской психиатрической клиники с перестрелками и переодеваниями. Такой зачин способен ввести в заблуждение доверчивого читателя: перед нами отнюдь не остросюжетное чтиво, но и не ЖЗЛ, а выступление в жанре плача (см. Плач Ярославны) — плача по тяжелой судьбе принцессы, династии и угнетенного народа. Жанром диктуются тон и особенности сюжета, в частности, полное отсутствие хороших новостей для заглавной героини: Квон Биён не столько воссоздает сложную систему отношений между персонажами или эпоху, сколько ритуально скорбит, перечисляя тяготы и страдания, которые Докхе переносит с царственным достоинством. Детство во дворце Чхандоккун в аннексированной Корее с любящим отцом, королем Кочжоном, — самое счастливое время в жизни принцессы, хотя она долгое время фактически остается безымянной. К ней обращаются «ончжу» или ласково «ончжумама» — то есть дочь короля от наложницы. Только в 1917 году Кочжону удается добиться внесения имени принцессы в реестр императорской семьи; к тому времени ей уже стукнет пять. Подозревая о планах японцев относительно дочери, король также пытается по-тихому выдать Докхе за подвернувшегося под руку корейского мальчугана из патриотичной семьи, но ничего не выходит, и с этого момента всё идёт по наклонной. Умирает Кочжон (принцесса и Квон Биён уверены: отравили японцы); вскоре умирает мать-наложница; потом умирает старший брат, последний император Сунчжон. Докхе отправляют в Японию, где её мучают тоска по родине и японские одноклассники. Потом насильно выдают замуж за японца — который вроде и человек неплохой, заботливый, образованный, но унизительно незнатный. Принцесса художественно страдает, превращая жизнь новобрачных в специальный филиал ада. В какой-то момент ситуацию спасает алкоголь, но эффект длится недолго. Ко всему, у Докхе, кажется, начинаются психические расстройства.

В романе есть и параллельная сюжетная линия — история неудавшегося корейского жениха принцессы Ким Чжанхана и других участников движения за независимость Кореи — к сожалению, схематичная и неубедительная. Возможно, экранизации удаётся вдохнуть сюда хоть какую-то жизнь.

«Последняя принцесса Кореи», честно говоря, воспринимается скорее как политический жест, чем как психологический роман, под который она маскируется. Наверное, чтобы по-настоящему его оценить, надо быть корейцем. Квон Биён фактически канонизирует Докхе как мученицу на пути к суверенитету. А вот так — гораздо живее, чем в романе — выглядели принцесса Докхе и её японский муж поневоле: