Фантастика

Книги россыпью. Прочитанное и перечитанное за месяц, о чем, по разным причинам, писать подробно неохота.

R.S. Belcher Nightwise Series

В свое время мне очень понравился его роман «Шестизарядное таро» - смесь вестерна и лавкрафтовских ужасов. Книга была не лишена недостатков, но Белчеру хорошо удалось передать и атмосферу маленького городка на границе пустыни, и Безымянного ужаса, выбравшего этот городок в качестве плацдарма для завоевания мира. Узнав, что он пишет цикл нуарного городского фэнтези, я принялся его искать.

Главный герой цикла, Лейтам Баллард, легенда магического мира. Уже в 11 лет он поднял своего первого мертвеца. Ему не было еще и тридцати, когда его с позором выгнали из магической полиции. Лейтам – классический антигерой с уклоном в злодея. У него есть принципы и он старается помогать людям, но действует действительно по-злодейски (например, когда за ним гнались японские злые духи инугами, он спасся, отдав им на съедение первого попавшегося прохожего). Лейтам, разумеется, много пьет и еще больше курит, принимает наркотики и знает американское дно, как свои пять пальцев. Его узнают в любом притоне, дальнейшее зависит от того, сколько он должен владельцам. Белчер сделал с этим циклом интересную штуку – он написал каноничный нуар/крутой детектив с фантастическими декорациями. Но довел его почти до гротеска. Лейтам крут: он ведет себя круто, он говорит круто, он круто шутит и дерется. И эта крутость достаточно быстро начинает выглядеть инфантильной. Ну, т.е. обсуждения того, что поведение классических главных героев крутых детективов разрушительно как для них, так и для окружающих, давно стали общим местом. Белчер сделал этот момент основным фокусом книг. И было бы здорово, если бы он не сделал это настолько очевидным. Как, собственно, и то, что он играет с каноном. Когда Лейтам цитирует Хэммета – это интересно, особенно, если цитата предваряет сцену, где у героя Хэммета в этот момент все идет наперекосяк, давая читателю дополнительный контекст. Что совсем не интересно – это когда его спутник (-ца) радостно выкрикивает: о! ты все еще цитируешь эту книгу Хэммета! какой же ты ребенок! (Или герой сам на сообщает, что это цитата) Я не претендую на дословное знание всех знаменитых детективных романов, но эта манера начала меня раздражать уже где-то к середине первой книги.

Кроме того, Белчер перегнул с монологами типа «этот мир – страшное место, но обычные люди об этом не подозревают, и только я, одинокий рыцарь в ржавых доспехах, изучил его досконально и сам превратился в монстра». Два-три на книгу было бы вполне достаточно, мне кажется.

Все-таки любителям городского фэнтези может и понравится, я прочел не без удовольствия. Если поклонником жанра не являетесь – за книги браться не стоит. The Thousand Deaths of Ardor Benn by Whitesides

Воры снова в моде. Очень среднее авантюрное фэнтези/стимпанк с единственным любопытным моментом: магия здесь завязана на драконов. Причем завязана достаточно отвратительным образом. Если вам, к примеру, нужен антигравитационный порошок, вы скармливаете дракону определенный материал, ждете пока тот не пройдет пищеварительный тракт ящера, затем собираете его фекалии, которые, после переработки на заводе, превращаются в желаемое вещество. Часть снадобий люди принимает внутрь, кстати.

Если хочется книжку про авантюристов-джентльменов и хитроумные ограбления – вполне можно прочитать, но вещь одноразовая.

Dust by Elizabeth Bear

Обидная для меня книга. Очень хочу ее любить, третий раз пытаюсь перечитать – и третий раз бросаю.

Бэр умеет создавать интересные миры, этого у нее не отнять. Я читал у автора несколько циклов, про один даже писал в канале и, в общем, уже знаком с ее сильными и слабыми сторонами. Но наверное ни в одном другом цикле они не проявляются так сильно, как здесь.