Фантастика

​​Clockwork Boys by T. Kingfisher

Когда Урсула Вернон не рисует свои хьюгоносные комиксы или не сочиняет свои детские книги, а хочет, к примеру, написать полное сарказма и мягкого юмора (странное сочетание, я знаю) приключенческое фэнтези-стимпанк, она подписывается Зимородком (Kingfisher). Я не читал ее детские книги, но обожаю ее комикс про деловитого Вомбата в стране чудес и мне нравятся ее взрослые книги. «Заводные парни» - это первая книга дилогии о приключениях странной компании, состоящей из осужденного паладина (который был одержим демоном и зарезал восемь монахинь храма и двух стражей, пардон – трех монахинь, пять послушниц и двух стражей), языкатого ассасина, монаха-мизогиниста (он из ордена ученых и очевидно их бог не очень хорошо относится к женщинам, потому что в орден принимают только гениальных ученых) и профессиональной фальсификаторницы (-ши? –ки? В общем, девушки-фальсификатора), недоумевающей, почему мужики физически не способны сосуществовать мирно, даже если от этого зависит их жизнь.

Это фантастическая авантюра, какой она должна быть. Колкие разговоры и мысли, интересные персонажи, опасности и самоубийственный поход, от успеха которого зависит судьба королевства. Не то чтобы хоть кого-нибудь из этого отряда особо заботила судьба королевства. Вернон любит и умеет мягко подшучивать над привычными любителям фантастики штампами: да, фигура павшего паладина – это классический штамп, но как же все его постоянно подкалывают по этому поводу. Причем в комическую фигуру он не превращается, Калибан действительно страдает и у него есть для этого все причины. Бреннер, ассасин по призванию, иногда может совершать хорошие поступки и у него золотое сердце, т.е. «сделанное из металла и денег». Он постоянно шутит и всем надоедает, но Бреннер – безжалостный убийца, любящий свою работу, и никаким искуплением, раскаянием и т.п. там и не пахнет. Слейт - главная героиня - надолго, думаю, останется одним из любимых моих персонажей: чудесная смесь силы и слабости. Вернон – верная своим принципам – сплетает очень человечную историю, где убийство – это крайняя мера, а жестокость ранит обе стороны. И не впадает в морализаторство, за что ей отдельное спасибо.

Сюжет, опять же, большой сложностью не отличается. Идет война, враги сумели построить или вырастить или вызвать или совершить трансмутацию в результате чего появились заводные парни – одновременно механические и биологические существа, «ходячие осадные орудия», остановить которых практически невозможно. Выслав две команды, и потеряв их, королева решается на крайнюю меру и собирает команду преступников, чтобы заслать их во вражеский город, где хранится секрет изготовления этих биороботов (если они биороботы, потому что никто не знает, что они такое). Команда отправляется в путь и не совсем понятно убьют их враги или они перережут друг друга.

Очень приятная фантастика без претензий и особых глубин, написанная хорошо и умным человеком. Вернон сочинила почти сказочную историю-квест для взрослых и таких вещей очень иногда не хватает. Уже добыл вторую часть (а это, по сути, одна книга, разбитая на две, и продолжения не будет), собираюсь ее читать.