Econerso

В 1972 году Джаред Даймонд, эволюционный биолог и орнитолог, исследовал птиц на острове Новая Гвинея и случайно встретился с политиком по имени Яли. Местный житель очень сильно интересовался, как устроен мир вне его родной страны, и заваливал вопросами автора книги. Один вопрос, каким бы простым он не казался на первый взгляд, заставил Даймонда задуматься аж на следующие 25 лет. Он звучал так:

Почему у белых так много “карго” (товаров, технологий и т.п.), которое они привезли на остров, а у новогвинейцев его так мало?

И правда, почему именно европейцы колонизировали остальные континенты? Почему испанские конкистадоры захватывали южноамериканские государства, а не инкские военные экспедиции высаживались на берегах Европы? Почему только у нас появились мощные ружья, смертоносные микробы и прочная сталь, позволившие покорить другие народы? Теория Даймонда заключается в том, что в Евразии было банально больше возможностей для развития сельского хозяйства. Например, там росли 39 из 56 видов крупносеменных видов злаков, пригодных для оседлого земледелия, в Америке – 11, в Африке – всего 4. В Евразии жили 13 из 14 одомашненных крупных млекопитающих, в Америке – только одно (лама), в Африке и Австралии – ни одного. Евразия обладает вытянутыми по горизонтали климатическими поясами, на всем протяжении которых можно выращивать одни и те же растения, Африка и Америка, наоборот, вытянуты по вертикали, из-за чего через каждые тысячу километров пустыни сменяются джунглями, а те – лесами и лугами. Избыток продовольствия ведет к росту населения, а рост населения – к изобретению технологий; кроме того, эпидемии болезней, неизбежно возникающие в крупных поселениях, позволяют жителям выработать к ним иммунитет. Остальные народы тоже встали на этот путь, но слишком поздно: европейцы уже высаживались на их земли, тем или иным путем уничтожая коренное население (например, 95% индейцев Северной Америки, то есть почти 20 миллионов человек, умерли из-за болезнетворных микробов, а не свинцовых пуль).

Читаются все эти истории на одном дыхании, хотя книга довольно объемная – 600 с лишним страниц. Больше всего меня поразил подвиг австронезийцев (жителей Юго-Восточной Азии и Океании), которые несколько тысячелетий назад преодолели 5000 км на каноэ и заселили Мадагаскар. Да, на Мадагаскаре живут не африканцы, а потомки храбрых австронезийских мореплавателей, которые снарядили масштабную колонизаторскую миссию из нескольких десятков деревянных лодок и прихватили с собой рис и бананы (их в Африке раньше не было). По сравнению с такой авантюрой плавание Колумба – комфортный рейс в бизнес-классе.

Честно говоря, я купил эту книгу только из-за её потрясающего названия, слабо представляя, о чем хочет рассказать Джаред Даймонд, а теперь она заняла почетное место на полке с любимой non-fiction литературой, так что я сильно рекомендую прочитать её. Хоть теория географического детерминизма, на которую опирается автор, и не может объяснить все причуды современного развития, она отвечает на вопрос, почему до последних веков человеческое развитие происходило с разной скоростью на разных континентах.

Просто одним повезло больше, чем другим.

📖 Bookmate

📚 Ozon

📙 ЛитРес