Другой английский inter alia

#idea

Одна догадка по поводу чередования were/ was как выразителей сослагательного наклонения. Мы обычно имеем дело с этими формами в условных предложениях If I was/ were (“если бы я, или кто-то был бы...»). Я не буду сейчас рассуждать об этом в духе «were правильный вариант, а was—грамматически неряшливый», «were—престижный вариант образованных людей, а was—не добавляет вам очков». Тут каждый сам решает, исходя из своих предпочтений и я заведомо оставляю соображения правильности и престижности за скобками и не высказываю рекомендаций вроде “(не)избегай was”.

Существует факт, что was употребляется даже образованными людьми и их немало. Я хочу лишь высказать осторожное предположение, что на выбор между was и were, иногда, могут оказывать иные соображения, кроме престижности.

То, что делает спикер используя обе формы, это достигает эффект «дистанцирование от реальности», где максимальный уровень реальности ассоциируется с present и понижение его делается через формы прошедшего времени (излишне говорить, что это «фейковое» прошедшее и эти was/were имеют present time reference, точно также как и русское «Если б я был султан..»). Однако, форма were несёт в себе, на мой слух, дополнительное дистанцирование, имеет более абстрактное звучание. Например, в паре:

1) If I was running a car factory I would play my cards right.

2) If I were running a car factory I would play my cards right.

предложение 1) несколько более уместно в устах человека, что хоть и не руководит автопромом, но, предположим, рулит иным крупным бизнесом и проводит параллели. Форма were, назовём её extra-distanced singular were, более подошла бы мне, человеку, что бесконечно далёк от руководства автопредприятием и чьи фантазии предельно абстрактны.

Можно сказать, что обе формы, когда применяются к настоящему, говорят о том, чего в реальности нет, но were дальше от этой реальности, чем was, я, управляющий автозаводом, ещё более эфемерная спекуляция, нежели прикидки топ-менеджера.

Посмотрим на строку из романа «The Masters” by C.P. Snow, описывающего будни Оксфордского Университета перед второй мировой. Один из персонажей, человек академического круга, говорит: «It looks as though I was being made a tool of”. Речь идёт о настоящем и говорящий знает, что этого, в реальности (as though) не было, однако он идёт на это was. Подсказка, как мне кажется, кроется в этом it looks и общем контексте ярко-зримого представления этой нереальности. Это можно осторожно сформулировать так:

•vivid presentation of unreality—допускает использование was.

•abstract-philosophical presentation of unreality тяготеет к were.

Последнее предположение согласуется с первым, предполагающим, что were представляет из себя форму, показывающую большую отдаленность от реальности, нежели was, т.к. вышеупомянутое abstract-philosophical presentation как раз и представляет из себя искомое бледно-бескровное, «головное» теоретизирование.

Всё вышеописанное является скорее тенденциями, ощущаемыми интуитивно, нежели жёсткими правилами, но полагаю, что подобный импрессионизм имеет право на существование.