В своей книге «Мой Дагестан» известный поэт Расул Гамзатов озвучил верную мысль: «Талант не передается по наследству, иначе в искусстве царили бы династии…». В искусстве мало династий, но в русском искусстве была легендарная семья. Все — и отец, и дети, и внуки стали знаменитыми художниками и известны в художественных кругах. Это семья Маковских. Но всемирно известным, самым дорогим и модным художником из династии стал старший из сыновей — Константин Егорович Маковский. Современники называли его «блестящий Костя», а император Александр II — «мой живописец». Любил он и женщин. Первые красавицы света наперебой позировали художнику. Но всё же главной музой его жизни была вторая жена Юлия Павловна Маковская в девичестве Леткова. Создание картины «Портрет жены художника Юлии Павловны Маковской» было случайным. Так описывают ситуацию сын Константина и Юлии Маковских: «Недели через три после тяжелых родов моя мать надела темно-красный, бархатный капот, повязала свои вьющиеся пепельно-каштановые волосы голубой лентой, под цвет чулок, и в первый раз поднялась к мужу в мастерскую. Константин Егорович сосредоточенно писал что-то и сначала не обратил внимания на ее появление. Она надулась, села в кресло. И взяв со стола книгу, стала рассеяно разрезать страницы ножом из слоновой кости. Отец обернулся и, без дальних слов тут же поставил на мольберт первый попавшийся под руку узкий холст... В три сеанса портрет был окончен, и о нем заговорил весь город».